Pourquoi mon chien mange-t-il de l’herbe ?
Vous avez peut-être déjà remarqué votre chien s'arrêter pendant une promenade pour manger quelques brins d'herbe. Ce comportement peut surprendre, surtout lorsqu'il recommence régulièrement ou qu'il vomit peu après.
Pourtant, manger de l'herbe est assez fréquent chez les chiens et ne signifie pas nécessairement qu'ils sont malades. Il peut s'agir d'un simple comportement naturel, d'une habitude ou d'une façon d'explorer leur environnement.
Mais alors, pourquoi certains chiens mangent-ils de l'herbe ? Et dans quels cas faut-il commencer à s'en préoccuper ?
Est-ce normal qu'un chien mange de l'herbe ?
Oui, dans la plupart des cas, manger occasionnellement de l'herbe n'a rien d'inhabituel.
Les chiens utilisent leur bouche pour explorer leur environnement et peuvent simplement apprécier le goût ou la texture de certains végétaux. Certains vont en manger quelques brins pendant une promenade, tandis que d'autres peuvent avoir cette habitude plus régulièrement.
La quantité consommée et la fréquence peuvent donc varier considérablement d'un chien à l'autre.
Un chien qui mange de l'herbe de temps en temps, qui conserve son appétit et qui reste en forme n'est généralement pas dans la même situation qu'un chien qui se met soudainement à en manger beaucoup tout en présentant d'autres symptômes.
Pourquoi mon chien mange-t-il de l'herbe ?
Il n'existe pas une seule explication valable pour tous les chiens. Plusieurs raisons peuvent expliquer ce comportement.
Il aime simplement ça
Cela peut paraître trop simple, mais certains chiens mangent de l'herbe simplement parce qu'ils apprécient son goût ou sa texture.
Pendant une promenade, l'herbe fait partie de leur environnement et peut constituer une source de stimulation supplémentaire. Le comportement peut alors devenir une simple habitude.
Il explore son environnement
Les chiens utilisent énormément leur odorat, mais aussi leur bouche pour découvrir ce qui les entoure.
Mâchouiller de l'herbe peut donc faire partie de cette exploration. Cela est particulièrement vrai chez les chiens curieux qui ont tendance à goûter différents éléments rencontrés pendant leurs promenades.
Il cherche peut-être davantage de fibres
L'herbe apporte notamment des fibres végétales. Certains chiens peuvent être attirés par les végétaux dans le cadre de leur comportement alimentaire naturel.
Cela ne signifie toutefois pas qu'un chien qui mange de l'herbe souffre forcément d'une carence ou que son alimentation est inadaptée.
Il vaut mieux éviter de tirer ce genre de conclusion à partir du seul comportement.
Il s'ennuie ou manque de stimulation
Un chien qui manque d'activité ou de stimulation peut développer différents comportements pour s'occuper.
Manger de l'herbe peut alors simplement faire partie des choses qu'il fait pour passer le temps pendant une promenade ou lorsqu'il se retrouve dans un environnement extérieur.
Des promenades suffisamment variées, des jeux et des moments d'interaction peuvent contribuer à répondre à ses besoins de stimulation.
Il ressent un inconfort digestif
Un chien qui ressent des nausées ou un inconfort digestif peut parfois manger de l'herbe.
C'est probablement l'une des explications les plus souvent évoquées, mais il faut rester prudent : manger de l'herbe ne signifie pas automatiquement qu'un chien cherche à se faire vomir.
Le comportement peut exister sans problème digestif particulier. C'est surtout lorsque l'ingestion d'herbe s'accompagne de vomissements répétés ou d'autres symptômes qu'il devient intéressant de rechercher une éventuelle cause.
Pourquoi mon chien mange-t-il de l'herbe et vomit-il ?
Certains chiens vomissent après avoir mangé de l'herbe. Cela peut donner l'impression qu'ils ont volontairement mangé des végétaux pour se faire vomir.
En réalité, il est difficile d'affirmer que c'est systématiquement la raison du comportement.
Un vomissement occasionnel peut avoir de nombreuses causes et n'est pas nécessairement lié à l'herbe. À l'inverse, un chien qui mange beaucoup d'herbe puis vomit régulièrement mérite davantage d'attention.
Il faut alors observer son état général : appétit, énergie, selles, comportement et fréquence des vomissements.
Si les vomissements se répètent ou s'accompagnent d'autres signes inhabituels, mieux vaut demander conseil à un vétérinaire.
Est-ce dangereux pour mon chien de manger de l'herbe ?
L'herbe elle-même n'est pas nécessairement dangereuse, mais l'endroit où elle pousse peut poser problème.
Un chien peut notamment ingérer des résidus de produits utilisés pour traiter certaines pelouses ou espaces verts. Il peut également manger accidentellement des plantes qui, elles, peuvent être toxiques.
Il est donc préférable de laisser son chien manger de l'herbe dans des endroits dont vous connaissez l'environnement et d'éviter les zones susceptibles d'avoir été traitées récemment.
Il faut également rester attentif aux autres éléments présents sur le terrain : déchets, déjections animales ou végétaux inconnus.
Pendant les promenades, mieux vaut donc éviter de laisser son chien manger n'importe quelle plante simplement parce qu'elle se trouve à portée de truffe.
Mon chien mange beaucoup d'herbe : faut-il s'inquiéter ?
La fréquence du comportement est importante.
Un chien qui mange quelques brins d'herbe occasionnellement et qui reste parfaitement normal n'est généralement pas préoccupant.
En revanche, une consommation très fréquente, excessive ou apparue soudainement mérite davantage d'attention, surtout si elle s'accompagne d'autres changements.
Soyez notamment attentif si votre chien :
- Vomit régulièrement ;
- Présente de la diarrhée ;
- Mange moins ou refuse sa nourriture ;
- Semble fatigué ou inhabituellement calme ;
- Présente des signes de douleur ;
- Perd du poids ;
- Change soudainement de comportement.
Dans ce contexte, le fait de manger de l'herbe peut être un comportement parmi d'autres et ne doit pas être analysé isolément.
Que faire si mon chien mange régulièrement de l'herbe ?
Il n'est pas forcément nécessaire d'empêcher systématiquement un chien de manger quelques brins d'herbe.
Commencez plutôt par observer quand et dans quelles circonstances il le fait. Est-ce uniquement pendant les promenades ? Après les repas ? Lorsqu'il semble stressé ou lorsqu'il s'ennuie ? Est-ce nouveau ?
Cette observation peut permettre de mieux comprendre le comportement.
Vérifiez également que son alimentation est adaptée à ses besoins et qu'il bénéficie suffisamment d'activité et de stimulation au quotidien.
Enfin, privilégiez les endroits sûrs pour les promenades et évitez les zones dont vous ne connaissez pas les traitements éventuels.
Si votre chien se met soudainement à rechercher beaucoup d'herbe ou si ce comportement est accompagné de symptômes digestifs ou d'un changement de comportement, il est préférable d'en parler à un vétérinaire.
Quand consulter un vétérinaire ?
Manger de l'herbe occasionnellement n'est généralement pas une raison suffisante pour consulter.
La situation est différente lorsque le comportement devient soudainement très fréquent ou qu'il s'accompagne d'autres signes inhabituels.
Une consultation est notamment recommandée en cas de vomissements répétés, diarrhée persistante, perte d'appétit, fatigue inhabituelle, douleur ou perte de poids.
Le vétérinaire pourra alors déterminer si le comportement est simplement lié aux habitudes du chien ou s'il existe une cause digestive ou médicale à rechercher.
FAQ : les questions fréquentes sur les chiens qui mangent de l'herbe
Pourquoi mon chien mange-t-il de l'herbe ?
Un chien peut manger de l'herbe par curiosité, par habitude, parce qu'il apprécie son goût ou dans le cadre de son comportement alimentaire. L'ennui ou un inconfort digestif peuvent également jouer un rôle.
Est-ce normal qu'un chien mange de l'herbe ?
Oui. Manger occasionnellement de l'herbe est un comportement assez courant chez le chien. Il faut surtout être attentif à une consommation excessive, soudaine ou associée à d'autres symptômes.
Pourquoi mon chien mange-t-il de l'herbe et vomit-il ?
Certains chiens vomissent après avoir mangé de l'herbe, mais cela ne signifie pas forcément qu'ils ont mangé de l'herbe dans le but de vomir. Si les vomissements sont fréquents, il est préférable de consulter un vétérinaire.
Est-ce dangereux pour un chien de manger de l'herbe ?
Manger quelques brins d'herbe dans un environnement sûr n'est généralement pas problématique. En revanche, il faut éviter les zones traitées avec des produits chimiques et les végétaux dont on ne connaît pas la toxicité.
Pourquoi mon chien mange-t-il de l'herbe tous les jours ?
Certains chiens ont simplement cette habitude. Une consommation quotidienne n'est pas forcément inquiétante si le chien reste en bonne santé et ne présente aucun autre signe inhabituel. Si le comportement est nouveau ou devient excessif, il vaut mieux rechercher sa cause.
Faut-il empêcher son chien de manger de l'herbe ?
Pas nécessairement s'il s'agit de quelques brins dans un endroit sûr. En revanche, il est préférable d'empêcher son chien d'en manger dans les zones potentiellement traitées ou lorsqu'il consomme de grandes quantités.